Samen voor gezond en levend water

In de glastuinbouw gaat veel goed, de meeste bedrijven werken hard aan het voorkomen van uitspoeling en lekkages. Tegelijk meten we in het oppervlaktewater nog te vaak te hoge concentraties gewasbeschermingsmiddelen. Dat schaadt de flora en fauna en de waterkwaliteit. Gelukkig laten bedrijven zoals Beyond Chrysant zien dat het ook anders kan.

Gif is van vroeger

‘Het is niet zo dat Beyond Chrysant altijd al werkte met biologische bestrijding’, lacht Wouter. ‘Mijn opa startte in 1938 met het bedrijf en in die tijd gold: ‘hoe giftiger hoe beter’, want dan ging alles dood en kreeg de klant gegarandeerd een gave bloem. Later werden de middelen specifieker, maar dat had weer andere nadelen, zoals bijensterfte. De echte omslag naar (bijna) volledig biologisch hebben we de laatste tien à vijftien jaar gemaakt.’

Het aha-moment: ‘Mag ik nog tuinder zijn?’

Wouter herinnert zich nog precies het moment waarop hij tot die omslag kwam. ‘Zo’n drie jaar gelden schreef ik eens een column met de titel “Mag ik nog tuinder zijn?”. Toen ik dit column een half jaar later teruglas, kwam het ineens hard bij me binnen: als we onze sector willen behouden, moeten we echt anders en transparanter gaan werken. Sindsdien is biologie de norm, voeren we bijna elke maand wel een duurzame innovatie door en kiezen we voor open communicatie. Ik vind het belangrijk dat we ons als sector inzetten, want als tuinders het milieu vervuilen, verliezen we onze license to produce. Door te laten zien wat we doen en waar het nog beter kan, houden we draagvlak.’

Zo werkt hun ‘leger’ van vijanden

Inmiddels zet Beyond Chrysant in haar kassen zo’n vijftien soorten natuurlijke vijanden in. Wouter: ‘Sluipwespen helpen bijvoorbeeld tegen plaaginsecten, roofmijten tegen spint en lieveheersbeestjes tegen luizen. We mixen de vaak minuscule beestjes met houtsnippers en verdelen ze via roterende kokers gelijkmatig over het gewas.’ Wouter vertelt dat het insectenleger zijn werk perfect doet, alleen tegen luizen van buitenaf zijn we niet opgewassen. Daarom hebben we onze luchtramen voorzien van gaas. Een andere uitdaging is balans houden in de kas. Onze biologische legertjes moeten de vijanden van onze planten bestrijden, maar tegelijkertijd moet er wel altijd iets te eten voor ze blijven, anders gaan ze dood. Hier moeten we dus een goed evenwicht in bewaren.’

Goede investering

De resultaten zijn dus goed, maar hoe zit het met de kosten? ‘De inzet en het bijvoeren van nuttige insecten kost iets meer dan chemische bestrijding’, zegt Wouter, ‘maar biologische teelt levert vooral veel op. De teelt verloopt stabieler doordat plagen niet in één keer kunnen exploderen en je gewas blijft gezonder. Als je goed vooruit leert kijken, zijn chemische correcties meer nauwelijks nodig.’

Waterkwaliteit en transparantie

Dat biologische teelt minder risico’s meebrengt voor de waterkwaliteit is voor Delfland belangrijk, maar óók voor Beyond Chrysant. Wouter: ‘Wij gebruiken water uit de sloot om onze stekjes en bloemen te bewateren. Hiervoor hebben we belang bij schoon water met een gezonde biodiversiteit. In levend water zitten allerlei bacteriën en schimmels die ervoor zorgen dat ziekten en plagen in de kas minder kans krijgen.’

Beyond Chrysant doet veel om eventuele emissies naar de sloot te voorkomen. ‘Al onze waterstromen zijn gesloten’, zegt Wouter, ‘zodat restwater of meststoffen niet naar de sloot kunnen weglekken. We doen mee aan het project 'de Transparante Tuinder'.

Dit houdt in dat we met sensoren zelf controleren of we lekkages hebben. Door zelf te meten, weten we of we echt schoon werken. Sowieso denken we graag mee met het waterschap. Bij piekbuien houden wij het regenwater bijvoorbeeld nog een tijd vast in ons regenwaterbassin, totdat er weer voldoende ruimte is in het watersysteem.’

Van begin tot eind chemievrij

Eén van de nieuwste innovatieprojecten bij Beyond Chrysant is het chemievrij starten van de stek opkweek. Wouter: ‘We plaatsen onze stekjes nu op een slimmere manier in de grond. Hierdoor raken de wortels niet meer beschadigd, zijn de stekjes minder kwetsbaar en hebben we minder beschermingsmiddelen nodig. Ik hoop dat we er uiteindelijk helemaal zonder kunnen!’

Kijkje in de kas?

Ben je benieuwd hoe Beyond Chrysant werkt aan duurzaamheid, emissiepreventie én schoon water? Dan kun je op de website een kaartje boeken voor een rondleiding door het Experience Center.