Baggeren
De gemalen in Delfland voeren continu water af. Voor een goede doorstroming naar de gemalen toe moeten alle sloten, kanalen en vaarten altijd op diepte zijn. Deze sloten, kanalen en vaarten zijn echter voortdurend aan het dichtslibben met een mengsel van stof, gronddeeltjes (erosie) en (dood) plantaardig en dierlijk materiaal. Het mengsel zinkt naar de bodem en vormt een sliblaag. Delfland haalt die laag eens in de acht jaar weg door te baggeren.
Baggertaken
Delfland ziet er op toe dat overal tijdig wordt gebaggerd door degenen die daartoe wettelijk verplicht zijn. Dit zijn de mensen die langs de sloot of het kanaal wonen of er land aan hebben, de baggerplichtigen. Delfland doet dat door de zogenaamde diepteschouw. Dit is de periodieke en officieel aangekondigde peiling van de wateren, op het moment dat die gebaggerd moeten zijn.
Delfland baggert de hoofdwatergangen. Dit zijn de watergangen waarbij een verstopping tot een aanzienlijke overstroming zou leiden. Hiermee is Delfland zelf de grootste 'baggerplichtige'.
Behalve baggerplichtigen, kent Delfland ook ontvangstplichtigen. Dit zijn de eigenaren van percelen die naast een hoofdwatergang liggen. Als de bagger (specie) schoon genoeg is om op het land te worden verspreid (hier zijn wettelijke regels voor), heeft de ontvangstplichtige de plicht om de bagger op zijn land te ontvangen en daar te verspreiden.
Het baggervakkensysteem
Delfland werkt met het zogenaamde baggervakkensysteem. Het gebied is opgedeeld in ruim 250 'vakken' van elk gemiddeld 150 hectare (1,5 km2) groot. Elk jaar wordt in ongeveer 30 - eenachtste deel - van deze vakken bagger verwijderd. In acht jaar tijd is het gehele gebied van Delfland gebaggerd en geschouwd.
Voorafgaand aan het baggeren vindt onderzoek plaats. Dit onderzoek bestaat uit het bemonsteren van de waterbodem waar een verdenking van verontreiniging bestaat en het bepalen van de bestemming voor de bagger. Daarna volgt het opstellen en aanbesteden van het baggerwerk en het aanschrijven van iedereen die de plicht heeft om te baggeren, met daarbij een aankondiging van de schouwdatum.
Aan het eind van het baggerseizoen (meestal begin februari) houden de schouwmeesters van Delfland in de actieve baggervakken een diepteschouw ter controle. Als de diepte niet in orde is, neemt Delfland contact op met de baggerplichtige. Deze zal dan alsnog zijn baggerplicht moeten nakomen. In het uiterste geval baggert Delfland zelf op kosten van de nalatige baggerplichtige.
Verontreiniging van de waterbodem
Als het vermoeden bestaat dat de bagger in een sloot of vaart is verontreinigd, wordt deze bemonsterd. Ook als het hier gaat om sloten die normaalgesproken niet door Delfland gebaggerd moeten worden. Delfland doet dit op eigen initiatief en kosten. Het onderzoeksresultaat wordt in de brief aan de baggerplichtige meegedeeld. Is er sprake van zodanige verontreiniging dat de bagger niet op de kant kan worden verspreid, dan vergoedt Delfland aan particulieren de extra kosten die bovenop de normale baggerkosten vallen. Dit gebeurt in de vorm van een transportvergoeding en de overname van de vervuilde bagger bij Delflands baggerdepot De Groote Lucht in Vlaardingen.
Is de baggerplichtige geen particulier maar een overheid (gemeente, provincie of andere) dan dient die de eventueel benodigde bemonstering zelf te verzorgen en de kosten zelf te betalen.
De reden voor het vergoeden van deze kosten is dat alle verontreinigingen worden verspreid en vermengd in het watersysteem. Dit betekent dat er (bijna) nooit één vervuiler valt aan te wijzen. Het beginsel 'de vervuiler betaalt', dat gangbaar is bij verontreiniging van het land, kan daarom hier niet worden toegepast. De verschillende overheden betalen daarom de meerkosten die voortkomen uit de verontreiniging. Deze worden betaald uit de belastingopbrengst via het baggerbudget.
